Η έρευνα αυτή ανοίγει νέους δρόμους όχι μόνο για τη βασική επιστήμη, αλλά και για την ανάπτυξη καινοτόμων τεχνολογιών
Ένα υλικό που δεν είχε παρατηρηθεί ποτέ πριν, γεννημένο στην «καρδιά» της πρώτης πυρηνικής έκρηξης στην ιστορία.
«ΧΑΙΡΟΜΑΣΤΕ ΝΑ ΣΑΣ ΕΞΥΠΗΡΕΤΟΥΜΕ!»
Αυτή είναι η
ανακάλυψη που έκανε μια διεθνής ερευνητική ομάδα υπό τον Luca Bindi,
καθηγητή Ορυκτολογίας στο Πανεπιστήμιο της Φλωρεντίας, γνωστό ήδη για την
αναγνώριση φυσικών ημι-κρυστάλλων (quasicrystals).
Η έρευνα,
που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό PNAS, παρουσιάζει την ταυτοποίηση μιας άγνωστης
κρυσταλλικής δομής μέσα στην trinitite (τρινιτίτης) — το γυαλί που
σχηματίστηκε στην έρημο του Νέου Μεξικού μετά τη δοκιμή Trinity το 1945,
το πρώτο πυρηνικό πείραμα που πραγματοποιήθηκε ποτέ.
Αναλύοντας
μικροσκοπικά μεταλλικά σταγονίδια, οι ερευνητές ανακάλυψαν ένα υλικό
αποτελούμενο από ασβέστιο, χαλκό και πυρίτιο: μια κρυσταλλική διάταξη
που δεν είχε παρατηρηθεί ποτέ ούτε στη φύση ούτε στο εργαστήριο.
Τα clathrates
(εγκλωβιστικά σύμπλοκα), όπως ονομάζονται, θεωρούνται μία από τις πιο υποσχόμενες
κατηγορίες υλικών για τη σύγχρονη τεχνολογική έρευνα.
Χάρη στη
χαρακτηριστική «δομή-κλωβό» που διαθέτουν, μπορούν να παγιδεύουν άτομα
και μόρια, αποκτώντας μοναδικές φυσικές ιδιότητες. Για αυτό μελετώνται σε
πολλούς στρατηγικούς τομείς: από τη μετατροπή θερμότητας σε ηλεκτρική
ενέργεια μέσω θερμοηλεκτρικών υλικών, μέχρι την ανάπτυξη προηγμένων
ημιαγωγών και συστημάτων αποθήκευσης αερίων και υδρογόνου.
Σύμφωνα με
τους ερευνητές, ο αυθόρμητος σχηματισμός αυτού του νέου clathrate
αποδεικνύει πως ακραίες συνθήκες θερμοκρασίας και πίεσης μπορούν να
δημιουργήσουν εντελώς νέα υλικά, αδύνατο να παραχθούν με παραδοσιακές μεθόδους.
Η ανακάλυψη ανοίγει νέες προοπτικές στην επιστήμη των υλικών και στη
μελέτη φαινομένων σε ακραία περιβάλλοντα.
Η ανακάλυψη
γίνεται ακόμη πιο εντυπωσιακή, καθώς στο ίδιο γεγονός είχε ήδη σχηματιστεί ένας
ημι-κρύσταλλος πλούσιος σε πυρίτιο, που είχε επίσης τεκμηριωθεί από την
ομάδα του Bindi.
«Η κατανόηση
αυτών των δομών διευρύνει τις δυνατότητες σχεδιασμού νέων προηγμένων υλικών»,
σχολιάζει ο Bindi.
ΑΚΟΛΟΥΘΗΣΤΕ ΜΑΣ ΣΤΟ FACEBOOK
«Γεγονότα
όπως οι πυρηνικές εκρήξεις, οι κεραυνοί ή οι προσκρούσεις
μετεωριτών λειτουργούν σαν πραγματικά φυσικά εργαστήρια», εξηγούν οι
ερευνητές. «Μας επιτρέπουν να παρατηρούμε μορφές ύλης που δεν μπορούμε εύκολα
να αναπαράγουμε στο εργαστήριο».
Η έρευνα αυτή αποδεικνύει ότι ακόμη και καταστροφικά γεγονότα μπορούν να αφήσουν πίσω τους ανακαλύψεις χρήσιμες για την ανάπτυξη καινοτόμων τεχνολογιών.
newsbomb.gr/
0 Σχόλια