Eικονική Γη «Xωρίς Zωή» γίνεται το απόλυτο όπλο για τον εντοπισμό Eξωγήινων Kόσμων

 Ερευνητές του University of Washington δημιούργησαν μια ψηφιακή προσομοίωση 5 δισεκατομμυρίων ετών, αποκλείοντας κάθε βιολογικό παράγοντα, για να ξεχωρίσουν τις πραγματικές βιοϋπογραφές από τα γεωλογικά φαινόμενα.

Μια επαναστατική μέθοδος που υπόσχεται να λύσει ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια του σύμπαντος παρουσίασαν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον (University of Washington). Αναπτύσσοντας μια «εικονική Γη» από την οποία έχει αφαιρεθεί πλήρως ο παράγοντας της ζωής, οι αστροβιολόγοι απέκτησαν για πρώτη φορά έναν «καθρέφτη» σύγκρισης για να εντοπίζουν πλανήτες που πράγματι κατοικούνται στο βαθύ διάστημα.

ΣΥΓΧΡΟΝΗ ΠΑΙΔΕΙΑ

Μέχρι σήμερα, η αναζήτηση εξωγήινης ζωής βασιζόταν στον εντοπισμό ατμοσφαιρών που μοιάζουν με τη δική μας και μπορούν να διατηρήσουν υγρό νερό στην επιφάνειά τους. Ωστόσο, οι επιστήμονες βρίσκονταν συχνά αντιμέτωποι με ένα μεγάλο εμπόδιο: πολλές χημικές ενώσεις (βιοϋπογραφές) που θεωρούνταν ενδείξεις ζωής, μπορούν να παραχθούν και από καθαρά γεωλογικές διεργασίες, όπως η ηφαιστειακή δραστηριότητα.

Η νέα μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο διεθνές επιστημονικό περιοδικό The Planetary Science Journal, δίνει τη λύση μέσω μιας εξελιγμένης ψηφιακής προσομοίωσης. Οι ερευνητές δημιούργησαν ένα μοντέλο της Γης και παρακολούθησαν τη γεωχημική της εξέλιξη σε βάθος 5 δισεκατομμυρίων ετών, αποκλείοντας όμως κάθε μορφή βιολογικής δραστηριότητας.

Με αυτόν τον τρόπο, οι επιστήμονες κατάφεραν να:

• Θεσπίσουν μια γραμμή βάσης: Κατέγραψαν με ακρίβεια πώς αλληλεπιδρούν ο φλοιός, ο μανδύας και η ατμόσφαιρα ενός πλανήτη χωρίς τη μεσολάβηση ζωντανών οργανισμών.
• Αποκλείσουν τις «ψευδείς ενδείξεις»: Μπορούν πλέον να γνωρίζουν ποια αέρια οφείλονται αποκλειστικά στη χημεία και τη γεωλογία.
• Απομονώσουν το αποτύπωμα της ζωής: Όταν ένα τηλεσκόπιο εντοπίσει έναν εξωπλανήτη του οποίου η ατμόσφαιρα αποκλίνει από το «άψυχο» μοντέλο, αυτή η απόκλιση θα αποτελεί την ισχυρότερη ένδειξη ύπαρξης εξωγήινης ζωής.

 ΑΚΟΛΟΥΘΗΣΤΕ ΜΑΣ ΣΤΟ FACEBOOK

ΣΦΥΓΜΟΣ

Με περισσότερους από 6.000 εξωπλανήτες να έχουν ήδη ανακαλυφθεί, το νέο αυτό εργαλείο θεωρείται καθοριστικό. Δεν βοηθά απλώς στον εντοπισμό πλανητών που έχουν τις προδιαγραφές να φιλοξενήσουν ζωή, αλλά προσφέρει τον απόλυτο οδηγό για να επιβεβαιωθεί ποιοι από αυτούς τους μακρινούς κόσμους «αναπνέουν» πραγματικά.